量産形のキハ82系は昭和36年(1961年)から、上野駅〜仙台駅を結ぶ ひばり / 上野駅〜秋田駅を結ぶ つばさ / 上野駅〜青森駅を結ぶ 白鳥 の運行が開始される。白鳥 (信越白鳥)は大阪からの白鳥(日本海白鳥)と直江津で併結を行っていた。昭和39年(1964年)からは上野駅〜 - 山形駅を結ぶ やまばと の運行が開始される。